De mindenütt ott volt. A második világháború észak-afrikai és európai csatáinak haditudósítójaként, a nürnbergi tárgyalóteremben, majd jelentett Moszkvából és Vietnamból.

1950-ben, a televíziózás hajnalán került a mozgóképes hírek világába, és akkor volt nap, mint nap jelen az amerikai nappalikban, amikor 1962 és 1981 között a CBS News esti hírműsorát vezette, először negyed-, később félórás időtartamban.

"Így állnak tehát a dolgok" - mondta szokása szerint, barátságos, lassú beszédével az adás végén, majd hozzátette a dátumot. Munkájának köszönheti az angol nyelv az "anchor" kifejezésnek szerkesztő-műsorvezetőkre való alkalmazását: a csatornák folyamatosan jelen lévő, megbízható arcaira használják. A fix pontokra. Az éppen negyven éve történt holdraszállást a legtöbben a CBS-en, Cronkite-tal akarták megnézni. "Ha elveszítem Cronkite-ot, elvesztítettem az átlagamerikaiakat" - mondta róla Lyndon B. Johnson elnök.

A halálhírét követő méltatások újra felrajzolják alakját. "Elénk tárta a 20. századot meghatározó kis és nagy híreket. Ezért szeretjük Waltert: a blogok, emailek, mobiltelefonok és a kábeltévé előtti korban ő volt a hírszolgáltatás. Azt tartotta szem előtt, hogy higyjünk neki, és soha nem hagyott cserben" - mondta Barack Obama elnök, aki vasárnap este szintén megszólal majd a CBS a csatorna elhunyt doyenjére emlékező műsorában.

A veterán Tom Brokaw, a rivális NBC-től így fogalmazott: Cronkite "Amerika felelős szerkesztője" volt. - Mindannyiunkon javított, annyira magasra tette a mércét - tette hozzá. Egy másik kolléga az aranystandard kifejezést találta a legalkalmasabbnak. Az Arizonai Állami Egyetem Walter Cronkite Újságíróiskolája nyugdíjba vonulása óta őrzi a nevét.

nol.hu, Szőcs László